알러지 질환의 원인에는 진드기의 배설물, 박테리아 곰팡이 씨앗, 동물의 털, 꽃가루등의 다양한 알레르겐(항원)이 있으나 가장 해롭고 치명적인 것은 집먼지 진드기의 배설물이다.
집먼지진드기는 거미강에 속하는 절지동물의 한 종류로 전세계적으로 아토피성 피부염, 천식과 비염 등 호흡기 알레르기 증세를 유발하는 가장 주요한 원인으로 알려져 있다.

알레르기를 유발하는 진드기로는 큰다리먼지진드기(D. farinae)와 세로무늬진드기
(D. pteronyssinus) 등으로 국내에서도 이 두 종이 우위를 차지하고 있다. 이스라엘의 경우, 9개 지역 13곳의 농촌지역을 조사하여 기후와 진드기의 발생간의 상관관계에 대하여 조사한 바에 따르면 채집된 먼지 97%에서 진드기가 발견되었고 지역에 따라 다르지만 평균 84개체에서 2,053개체가 채집되었다.
최고로 많이 채집된 곳에서는 먼지 1 g당 7,440개체가 집안의 카페트에서 발견되었는데 우점종은 큰다리먼지진드기와 세로무늬먼지진드기이었다. 또한 습도가 낮은 지역에서는 진드기가 거의 발견되지 않았으며 주로 소파나 카페트에서 대부분 발견되었다.

우리나라는 겨울이 비교적 길고 건조하며 방 구조가 온돌로 되어 있어 집먼지진드기의 번식에 부적합한 환경이었으나 난방이 쉽고 환기가 잘 안되는 아파트에서 서양식 침구를 사용하는 등 생활환경의 변화로 인해 집먼지진드기 알레르기 질환을 가진 환자가 급격히 증가하고 있는 추세이다.